Het Worteletruuj beeldje wordt ieder jaar toegekend aan personen of organisaties met een bijzondere maatschappelijke verdienstelijk hebben gemaakt op lokaal, regionaal en/of landelijk gebied. De lijst van laureaten is lang, maar dat betekent niet dat het niet indrukwekkend is om deze prijs te ontvangen van VG De Wortelepin. De uitreiking is een initiatief binnen de sociale activiteiten van het Blerickse Vastelaovesgezelschap De Wortelepin die ook kijkt naar projecten en initiatieven buiten haar eigen gelederen. De onderscheiding wordt uitgereikt tijdens het Groët Gala Worteletruuj.
In de beginjaren krijgen alle gasten een medaille of een ander aandenken 1974 t/m ca 2000.
Het Groët Gala Worteletruuj kent een rijke historie. Tal van bekende Nederlanders kregen in Blerick de onderscheiding Worteletruuj. Het gala bestaat inmiddels 4x11 jaar.
Schrijver Simon Carmiggelt, politica Erica Terpstra, acteur/danser/ schrijver Albert -Wie van de Drie - Mol, verslaggever/presentator Koos Postema. Het zijn enkele van de vele BN’ers die sinds 1974 de onderscheiding Worteletruuj hebben gekregen. In Blerick. Tijdens het Groët Gala Worteletruuj. Het was de in 1995 overleden Gerrit Gommans die aan de basis stond van het gala, dat zich jarenlang door de komst van die BN’ers kon verheugen op veel publiciteit. Gommans zat destijds in het dagelijks bestuur van De Zonnebloem. Hij was verantwoordelijk voor publiciteit en acties.
Mooie start
De Zonnebloem vierde in 1974 het zilveren jubileum. De top van De Zonnebloem vroeg Gommans in 1973 of hij niet prins kon worden in Blerick. Dat zou een mooie start zijn voor het jubileumjaar. Gommans kaartte dat idee aan bij De Wortelepin in Blerick. En zo geschiedde. Carnaval 1974 stond in het teken van De Zonnebloem. Met Gerrit als prins. Motto: Veur Idderein Plezeer (VIP). Met bijzondere aandacht voor VIP’s, maar zeker ook voor zieken, bejaarden en gehandicapten. Het Fonds Sociale Activiteiten werd in het leven geroepen. Wortelepin, Zonnebloem en fonds zetten hun schouders onder het gala. De rasechte Blerickenaren Ruud Hermans en Gé Decker waren er vaak bij. Decker was de afgelopen acht jaar voorzitter van het gala, namens De Wortelepin. In 1999 mocht hij als prins aan vakbondsman Johan Stekelenburg de onderscheiding uitreiken. Hermans deed dat in 1992 als prins aan minister Til Gardeniers. In 1988 werd het fonds overgedragen aan De Wortelepin. Gé, terugblikkend: „De zaal zat altijd vol. De voorverkoop zorgde voor lange rijen. Vijfhonderd bezoekers waren vaak vaste prik. Ruud: „Het was ook geweldige promotie voor de vastelaovend.
Maar wel een duur grapje. Je had een smoking nodig of galajurk. En de kaartjes waren ook niet goedkoop.”
Secondant
Volgens Hermans maakte Gommans altijd een draaiboek dat „klonk als een klok”. Toch ging het ook wel eens mis. Al in 1976 kwam de bekende tv-quizmaster Berend Boudewijn eenvoudigweg niet opdagen. Hij stuurde zijn secondant op tv, Pierre - ‘wat zijn de prijzen?’ - van Ostade. In de loop der tijd kwam langzaam maar zeker de klad in het gala. De belangstelling liep terug. Dieptepunt was volgens Gé Decker het jaar 2009. Job Cohen, toen burgemeester van Amsterdam, bedankte voor de onderscheiding. Hij had op de avond van de uitreiking een raadsvergadering. Hotelier Camille Oostwegel werd ‘tweede keus’. „Hij vond het maar niks. Het gala werd toen nog voorafgegaan door een diner. Daar deden zo’n 90 mensen aan mee. Toen zij in de zaal kwamen, waren er nog geen dertig gasten bijgekomen”, vertelt Decker. Een jaar later werden geen landelijk bekende personen meer onderscheiden. Alleen nog personen of verenigingen uit Blerick en de regio. Een jury kiest de laureaten, De Wortelepin organiseert. De ommezwaai sloeg aan. Het aantal bezoekers groeide naar 260. Zij krijgen voor 99 euro een muzikaal omlijst viergangendiner. Elk jaar gaat een vast bedrag naar degene die onderscheiden is. Dit jaar is dat drumfanfare de Blerickse Herten die het geld goed kan gebruiken voor de eigen jeugdopleiding, vertelt Decker.
Tevreden
Gé Decker stopt als voorzitter (2018). „De formule blijft. Vorig jaar hebben we nog een enquête gehouden onder de gasten. Niemand klaagt over de formule. Hooguit over details. De ene lust geen vlees, de ander geen vis. Dat soort dingen. We werken met een man of veertig aan het gala. De gasten gaan elk jaar tevreden naar huis. En nog steeds kunnen we de laureaat een mooie cheque aanbieden.” Ruud Hermans: „Het is belangrijk dat het gala blijft. Voor Blerick, maar zeker ook voor De Wortelepin.”
Het huidige model van het Worteletruuj beeldje is door de Bliërickse kunstenaer Leo Wekx (1938-2019) ontworpen. Op de foto is te zien hoe hij in december 2001 de letste hand leet aan ut door um óntworpe beeld.
| 
facebook